Institutul pentru Orașe Vizionare a realizat Indexul de Atractivitate Urbană, care evaluează atractivitatea celor 41 municipii reședință de județ. Municipiul Satu Mare se află pe locul 14 în acest top național, și pe locul 3 în regiunea de nord-vest, după Cluj și Oradea.
Analiza a inclus și evaluarea a 11 factori, pe primul loc find oportunitățile de petrecere a timpului liber, pe locul doi în ierarhia factorilor se află infrastructura, urmată de capacitatea orașului de a încuraja creativitatea și inovația.